1. Introdução 1.1 Aprendizagem de uma Língua Estrangeira Actualmente a aprendizagem de uma língua estrangeira não é feita por motivos de prestígio social, mas sobretudo por motivos políticos, socio-económicos e profissionais. Gerou-se uma nova geração de aprendentes, que tem objectivos de comunicação claros - por questões utilitárias necessita de aprender a usar uma língua de forma adequada ao contexto situacional. Assim, o ensino/aprendizagem das línguas estrangeiras tem-se direccionado para domínios específicos, de forma a que o indivíduo seja capaz de interagir na sua vida privada ou profissional. atas intenções funcionais e insfrumentais foram impulsionadas, sobretudo, com o Projecto Línguas Vivas do Conselho da Europa, iniciado em 1971 e que concebia inicialmente um sistema de aprendizagem de línguas por unidades capitalizáveis, "ao a matéHa a aprender em independentes entre si mas que se podem combinar e completar, ao vanar ao núrno os conteúdos destas unidades em função das necessidades e dos recursos dos alunos, ao definir objecfivos preasos, e realistas que se podem aúngr num lapso de tempo determinado, oferece-se a cada um a possibilidade de começar, interromper, prosseguir uma aprendizagem segundo as necessidades do momento" (Richterich, 1985:63). Este projecto; que se preocupava essencialmente com o público adulto, abriu um novo caminho pedagógico-didáctico, caminho esse que consideramos a base para a elaboração de qualquer curso de língua de especialidade e sobre o qual iremos reflectir. A nossa análise resulta da experiência profissional, pelo que decidimos clarificar sucintamente a sua motivação. Esta reflexão sobre o ensino/aprendizagem do Português, língua de especialidade partiu da nossa prática pedagógica e da necessidade de combater o insucesso de aprendizagem de um público particular, ou seja de um grupo de médicos que, integrado no internato geral do Hospital Conde de S. Januário de Macau, se via obrigado a frequentar um curso geral de Português, língua estrangeira. Pertencentes ao mesmo grupo profissional, os aprendentes revelavam total desinteresse pelos conteúdos desse curso, alegando o seu desfasamento relativamente às suas necessidades comunicativas. Por outro lado, a variável tempo era também importante: os aprendentes só teriam de frequentar o curso durante cerca de um ano e tinham poucas horas disponíveis por semana. Todos estes elementos levaram-nos a pensar numa solução mais satisfatória e aliciante - a elaboração de um curso para objectivos específicos no domínio médico. Assim fez-se um levantamento das necessidades dos participantes e chegámos às seguintes conclusões: • os aprendentes não revelavam quaisquer conhecimentos linguísticos da língua portuguesa, situando-se por isso no nível de iniciação; • os aprendentes necessitavam de interagir no domínio das relações transaccionais, uma vez que os seus interlocutores-alvo seriam os doentes portugueses; poderiam eventualmente estabelecer trocas verbais no domínio das relações profissionais: médico/médico, médico/enfermeira, etc.; • as capacidades de compreensão e expressão oral deveriam ser privilegiadas. Embora um curso de especialidade não seja normalmente desenvolvido com um público de iniciantes, esta experiência revelou-se satisfatória e enriquecedora para ambas as partes: aprendente e ensinante. Assim, a necessidade de planificar um curso motivador e que desenvolvesse as capacidades comunicativas mínimas dos médicos do internato geral, num curto espaço de tempo, alertou-nos para alguns aspectos que tentaremos abordar ao longo deste trabalho. Porém, não procuramos aqui dar respostas acabadas, mas antes levantar questões, salientar dúvidas e problematizar o processo de aprendizagem do Português, língua de especialidade. Em termos metodológicos, faremos várias referências a princípios da Abordagem Comunicativa, o que não deve ser entendido como um posicionamento teórico final, antes pelo contrário assumimos desde já uma opção ecléctica, pois consideramos mais produtivo valorizar diferentes contribuições teóricas que, em termos pragmáticos, nos parecem adequadas.